城市应急联动就是政府协调指挥各相关部门，向公众提供社会紧急救助服务的联合行动。这一概念最早出现于六十年代，当时的美国司法部建议全国采用统一的号码，用于公众报告紧急事件和紧急求助，取缔当时存在多个特服号码的状态。这一建议立即得到了联邦政府各部门的大力支持，并获得了国会的批准。经联邦通信委员会（FCC）的研究和论证，决定选用911作为美国统一的社会紧急救助特服号码。至今，应急中心（简称911中心）已遍及美国每一个州市，并日臻完善。
　　朱总理在1999年4月访美期间，也应邀前往芝加哥市的911中心参观。朱总理认为美国911应急系统是一个城市现代化的标志，这种运用高科技管理城市的办法值得中国借鉴。朱总理还希望在这方面能与美国合作，在中国的城市也建立起类似的系统。他对当时即将访华的美国芝加哥市戴利市长说："希望你能把这一现代化的设施介绍给中国，帮助中国建立象这样的具有国际现代化水平的中心。"要建成我国自己的社会应急联动系统，需要政府建立一个统一的社会应急联动中心，将公安、交警、消防、急救、防洪、护林防火、防震、人民防空、公共事业等政府部门纳入一个统一的指挥调度系统。这样，市民将不再象往常一样，匪警请拨110、急救请拨120、火警请拨119……。在社会应急联动系统建成后，市民的任何报警、投诉、急救、求助等，只需简单地拨打同一个号码，社会应急联动中心接警后即可根据实际情况调度相应的处警机构及处警人员。同时，由于建立了统一的指挥调度平台，大大加强了不同警种及相关部门之间的配合和协调，从而对一些特殊、突发、应急和重要事件能做出有序、快速而高效的反应。另外，也方便上级领导在发生这些事件时能及时获取第一手资料，以便快速做出正确的决策。
　　随着社会的发展，公共安全和公众服务已成为政府部门一个非常富有挑战性的工作。在日常的工作中，经常会面临以下的问题：公众特服号码较多，市民较难记忆，水、电、气等公共事业的服务号码更鲜为人知，不方便市民得到相应的服务、救助和保护。另外，由于目前各报警系统互相独立、彼此封闭，无法形成一个整体协调行动的环境，缺乏一个统一的指挥高度平台，影响了报警、处警的速度和准确度，使人民的生命财产和国家财产蒙受了不必要的损失。为此，南宁市人民政府经过多方面调查研究，决定建"南宁市社会应急联动系统工程"，将政府各个独立的应急部门有机地结合起来，采用先进、科学、可靠的高科技手段管理城市，提高南宁市城市数字化和信息化的管理水平。